Dopo alcune riunioni preliminari aperte ai docenti di letteratura italiana e agli studiosi della modernità letteraria, la MOD si è ufficialmente costituita in Firenze il giorno 4 dicembre 1998 ed ha sede statutaria presso il Dipartimento di Italianistica dell'Università degli Studi di Firenze (piazza Savonarola, 1).
Il 15-16 aprile 1999 l'associazione ha tenuto a Firenze il suo primo congresso nazionale (dedicato ai fondamenti della
problematica della modernità e la prima assemblea dei soci, a conclusione della quale sono stati eletti gli organi direttivi societarî.Il Consiglio Direttivo e il Comitato Scientifico hanno provveduto ad avviare le attività della mod e, essendo in fase di approvazione in Italia un imponente provvedimento di riforma della scuola e dell'università, la Società è intervenuta nelle sedi e presso gli organi competenti a salvaguardia degli interessi culturali e didattici del proprio ambito disciplinare. è stato ritenuto anche opportuno dar vita ad un incontro che affrontasse, sia pure con i rischi connessi ad un intervento in itinere, le tematiche del rinnovamento istituzionale e didattico universitario.
Il 28 gennaio 2000 ha perciò avuto luogo nella sede fiorentina una giornata di dibattito intitolata ad Autonomia, sistema dei crediti e prospettive di riforma dell'università. La discussione è stata introdotta da una
relazione del segretario prof. Lucio Lugnani e arricchita dall'intervento del prof. Nicola Tranfaglia, presidente della conferenza dei Presidi delle Facoltà di Lettere e direttamente impegnato nell'elaborazione del complesso quadro di riforma.In concomitanza con l'assemblea annuale dei soci, la MOD ha organizzato un Convegno Internazionale di Studio dedicato a La questione della modernità letteraria, il quale, con il contributo del Dipartimento di Italianistica della Facoltà di Lettere dell'Università degli Studi di Bologna, del Comune di Cesenatico, di "Casa Moretti" e dell'Istituto per i Beni Artistici, Culturali e Naturali della Regione Emilia Romagna, ha avuto luogo a Cesenatico nei giorni 19 e 20 maggio 2000.
Nell'occasione, gli intervenuti hanno potuto ascoltare le seguenti
relazioni: